Millionen von Pilgern strömen zum größten Festival des Hinduismus, Kumbha Mela, um im reinigenden Gewässer des Ganges zu baden.
Letzten April saß ich in der Dunkelheit der Dunkelheit am Ufer des Ganges und beobachtete, wie Wave of Pilgers Wave in den Winter -Chilled River herabstieg. Aus Dörfern und Städten in ganz Indien und Nepal kamen mehr als 10 Millionen der Gläubigen auf Haridwar zusammen, um die Kumbha Mela, die größte und wichtigste Feier in der hinduistischen Welt, zu feiern. Das Festival hat das Festival immer immer gezogen Sadhus (wandernde Asketen oder heiliges Volk) und hinduistische Haushalte aus dem ganzen Subkontinent, aber der moderne Transport hat die Kumbha -Mela in die vielleicht größte periodische Versammlung auf der Welt verwandelt.
Die mythologischen Wurzeln des Festivals erstrecken sich auf die hinduistischen Epen und ihre Geschichten von endlosen Kriegen zwischen Göttern und Dämonen. In einer Schlacht erlangten die Dämonen einen goldenen Kelchbesitz ( Kumbh ) enthält den Nektar der Unsterblichkeit und Omnipotenz. Durch clevere Tricks erholten die Götter den Kelch, aber in ihrer Flucht fielen vier kostbare Tropfen Nektar auf die Erde und weihten die vier Standorte der Kumbha Mela (Fest der Urne oder Kälte).
Obwohl die Geschichte der Kumbha Mela dunkeler ist als ihr Mythos, scheint das Festival uralt zu sein. Ein griechischer Bericht aus dem vierten Jahrhundert v. Chr. und ein chinesischer aus dem sechsten Jahrhundert v. Chr. Beschreibt Versammlungen ähnlich wie der heutige.
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Die Tradition ist der Ansicht, dass der berühmte Salbei Shankaracharya des 19. Jahrhunderts das Festival organisierte und all die verschiedenen klösterlichen und philosophischen Schulen ermutigte, Aussichten zu besuchen und auszutauschen. Diese Versammlungen zogen schnell viele religiös gesinnte Laien an, und die Aufzeichnungen des Festivals aus dem 14. Jahrhundert umfassen alle ihre wichtigsten modernen Elemente: das rituelle Baden, die Versammlung von Sadhus und die Horden der Pilger. Durch die Zeiten der Mosleme und der britischen Herrschaft half die Kumbha Mela dazu, den Hinduismus zu bewahren und zu vitalisieren, und das moderne Festival bietet immer noch einen Anlass für Hindus aller Schulen, die Vielfalt ihrer Religion zu konvergieren und zu feiern.
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Der Zug des Ganges
Im Herzen des Festivals jedes Pilgers liegt ein ritueller Sprung in den Heiligen Fluss. Reinheit bildet einen der Eckpfeiler des hinduistischen Denkens und Praktizierens, und das Baden in einem der drei heiligen Flüsse der Kumbha Mela in einer solch glücklichen Zeit stellt die Reinheit der Pilger wieder her, erinnert sie an ihre Absicht, ein göttliches Leben zu führen, und hilft, eine glückliche Reinkarnation zu gewährleisten. Haridwars Fluss, der Ganges, ist der wichtigste von allen. In ganz Indien als bekannt als Ganga Mai (Mutter Ganges), der Fluss wird als Göttin verehrt.
Haridwar markiert den Durchgang des Ganges vom Himalaya auf die weiten nordindischen Ebenen. Der Verlauf des Flusses wird mit dem Leben der Göttin verglichen, von ihrer Geburt in einem Himalaya bis zu ihrem Tod in der Bucht von Bengalen, wo sie mit dem Ozean verschmilzt. Indem die treue Hoffnung, ihre Seelen mit ihrer jugendlichen Reinheit zu reinigen und gleichzeitig ihre reifende spirituelle Energie absorbiert, in Haridwar zu baden, wo die Göttin altert wird.
Pilgerreise nach Haridwar
Am Vorabend des Festivals stieg ich von einem der größten religiösen Versammlungen der Erde an, stieg in einen verklemmten Pilgerzug in Neu -Delhi und fuhr nach Norden. Vor dem Bahnhof Haridwar schloss ich mich einem Meer von Devotees an, die in Richtung Ganges fuhren.
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Schließlich erreichte ich mein Zimmer mit Blick auf den Fluss. Tausende von Menschen, ihre Habseligkeiten in farbenfrohen Stoffsäcken auf den Köpfen stapelten, stiegen wie eine schwimmende Patchwork -Quilt hin und her. Als die Dunkelheit fiel, ließen sich die Pilger in temporäre Lager nieder und umhüllten den Riverside, der ruhige, nur durch elektrifizierte Gebete, die aus dem neuen städtischen Lautsprecher -System stammen, das nur für das Festival installiert wurde.
Predawn am Ghat
Für den hinduistischen Geist beginnt der Tag um 4 Uhr morgens vor dem Morgengrauen, der erste Badegier, der benommen in das Zentrum von Haridwar und dem Har-Ki-Pauri war Ghat (Badebereich), verehrt als der Ort, an dem der Ganges zum ersten Mal vom Himmel fiel. In dem scharfen silbernen Licht, das von Türmen elektrischer Lampen geworfen wurde, sah der Ghat gespenstisch und der Fluss bedrohlich aus. Ein kalter Nieselregen fiel, und die Badegäte schienen sich in Zeitlupe zu bewegen. Für mich war die Szene kaum verlockend, aber die Gläubigen schienen keine Bedenken zu haben, in die eisigen Arme von Mutter Ganges zu springen. Die meisten duckten sich die Köpfe, einige schrien die ganze Zeit Mantras; Dann murmelten sie immer noch Gebete, sie stürmten zurück aus dem kalten Wasser. Mit diesem einfachen Eintauchen erreichten viele Gläubige den ganzen Punkt ihrer Reise.
Der Naga -Bart
Durch Morgendämmerung packte die wachsende Menge den Ghat und das Wasser schräg wie ein überfließendes Schaumbad. Um 7 Uhr morgens baten die Lautsprecher alle Badegäste, die Gegend für die Annäherung an die Sadhus zu klären. Der Nieselregen am frühen Morgen verwandelte sich zu einem schweren, kalten Regen, aber überall um mich wartete Zehntausende von Gläubigen geduldig und zitterten in ihren dünnen Baumwollkleidung.
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Obwohl die Sadhus nur einen kleinen Prozentsatz aller Pilger bilden, erzeugen ihre Paraden enorme Vorfreude. In gewisser Weise sind Sadhus der menschliche Kern der hinduistischen Religion, vielleicht grob mit christlichen Mönchen und Nonnen im Mittelalter vergleichbar. (Bei weitem der Großteil Sadhus sind Männer, aber es gibt es Sadhvis - Holy Women - wie gut.) Sadhus kommt in einer Vielzahl von Formen, von wissenschaftlichen Meistern bis hin zu wandernden Asketen, aber keiner ist so berüchtig wie die Naga Babys .
Praktizierende der radikalsten Formen der Anbetung, diese Männer ergeben sich vollständig in die Obhut des hinduistischen Gottes Shiva. Sie tragen oft keine Kleidung und essen alles, was sie finden können (einschließlich Gerüchten, die Körperteile, die auf den Larmnelenbeträgen unverbrannt sind). Sie zagten bei den Begräbnispyres und bedecken sich mit der Asche der Toten und betrachten Körper, die auf das letzte Reinigungsfeuer warten.
Für einen Außenseiter kann die Beziehung zwischen Laienhindus und den Nagas verwirrend sein. Die Asketen scheinen alles zu repräsentieren, gegen das die Religion predigt - sie sind ungepflegt, ungeordnet, oft asozial und gelegentlich gewalttätig -, doch verkörpern sie auch die ultimative Aufgabe weltlicher Bedenken und hing. Nach Gesprächen, die ich hörte, schienen meine Nachbarn in der Menge nicht nur durch religiöse Verehrung von den Nagas angezogen zu werden, sondern auch durch die Hoffnung, dass sie das Heilige und das Sensationelle kombinieren würden. In der Vergangenheit haben verschiedene Sekten blutige Kämpfe um Vorrang in Badereihenfolge geführt. Und erst vor 40 Jahren, als die Nagas ihren Weg zum Fluss fanden, der von den Anhängern blockiert war, zogen sie ihre Schlangenschwerter und hackten sich zum Wasser des Wassers, wobei sie Dutzende tot blieben und eine Stampede ausfiel, die Hunderte weitere tötete.
Schließlich rundete die Nagas die letzte Ecke, angeführt von einer Truppe von Feuerfroren und Akrobaten, einem Zirkus der Askese auf der Parade. Dreadlocked und Naked tanzten sie die letzten 200 Meter zum Fluss, wedelten Säbel und schrien den Namen von Mutter Ganges oben auf der Lunge. Sie sprangen, sprangen und warf sich in völliger Hingabe herum und betraten den Fluss. Dann, genauso plötzlich, war es vorbei. Nachdem die Nagas sich selbst gereinigt hatten, stiegen sie die Stufen des Ghat hinauf und gingen zurück in ihre Lager.
„Männerkleidung in den 80ern“
Die Kumbha Mela erstreckt sich wochenlang, wobei die Menschenmengen anschwellen, wenn astrologische Anzeichen anscheinenden Tagen für das Baden hinweisen. Pilger vertiefen sich in der Morgendämmerung und in der Dämmerung, knüpfen sich an, nehmen am Abend teil Arti Puja (Feuerritual), besuchen Sie Tempel und die Lager der Sadhus und kaufen Sie Blumen, Farbstoffe und Lebensmittel auf dem erweiterten Markt. Dann endet plötzlich das Festival, Haridwar schrumpft auf 200.000 Seelen zurück, und der Ganges kehrt zu der ruhigen, ruhigen Stille zurück, die es der Mutter aller Dinge scheinen lässt.
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