In seiner Essenz ist Mitgefühl ein Geschenk des Geistes - eine mit der Kraft, das Leben zu verändern.
Liebe. Empathie. Der herzliche Impuls, den Bedürftigen zu helfen. Mitgefühl ist ein tiefes Bewusstsein für das Leiden anderer, verbunden mit dem Wunsch, es zu lindern. Mitgefühl hat nichts mit Eigeninteresse oder Erwartungen zu tun. Es ist eine Tugend oder eine Art, sich um eine andere Person zu kümmern, die im spirituellen Bewusstsein verwurzelt ist, sagt Swami Ramananda, Direktor des San Francisco Integral Yoga Institute.
In letzter Zeit sind Wissenschaftler von dieser angeborenen menschlichen Fähigkeit fasziniert, für einander zu fühlen, und aus gutem Grund: Ob Sie das Spenden oder das Empfangsende haben, hat sich gezeigt, dass Mitgefühl tiefgreifende und messbare Auswirkungen von reduziertem Stress und Depression bis hin zur schnelleren Heilung durch die Operation hat. Eine wachsende Gruppe von Mitgefühl überschreitet die Grenzen zwischen der Wissenschaft und den kontemplativen Traditionen, um zu erforschen und zu verstehen, wie es uns darum geht und warum. Forscher von Stanford, Harvard und Emory Universities bauen unter anderem eine Gruppe von Beweisen, die eine Wahrheit, die Yogis stützt, seit langem bekannt: Durch die Praxis können wir unsere eigene Fähigkeit zur Großzügigkeit und Liebe erhöhen, und dabei profitieren wir sowohl als Individuum als auch als Gesellschaft.
Mitgefühl kann als eine Qualität des Herzens und auch als Fähigkeit betrachtet werden, die kultiviert werden muss, sagt Margaret Cullen, Therapeutin und Seniorlehrerin am Stanford University Center for Mitgefühl und Altruismusforschung und Bildung. Je mehr Sie Mitgefühl praktizieren, desto mehr enthüllen Sie oder greifen Sie auf den natürlichen und spontanen menschlichen Wunsch, anderen zu helfen. Sie leben näher dabei und es wird mehr verfügbar. Dies ist wirklich die Medizin, die die Welt braucht.
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Nachforschungen bestätigen, dass wir uns gut fühlen
Sie wissen bereits, dass es sich gut anfühlt, zu geben - wie Spenden für eine Sache, an die Sie glauben, oder ein Sandwich für einen Obdachlosen zu kaufen, kann Ihren ganzen Tag aufhellen. Jetzt gibt es harte Wissenschaft, die erklärt, warum gute Taten so stimmungsvolle Kraft haben.
Gehirnscans von Menschen im Akt des Gebens haben festgestellt, dass großzügige Taten dieselben Belohnungszentren im Gehirn aktivieren, die Freuden wie Nahrung und Sex tun. Wenn diese Bereiche stimuliert werden, werden Dopamin und andere Wohlfühl-Neurotransmitter freigesetzt, was zu angenehmen Gefühlen führt, die von Zufriedenheit bis hin zu Euphorie reichen können.
Der Mechanismus der Biologie erklärt, welche spirituellen Traditionen für immer gesagt haben, sagt Stephen G. Post, Direktor des Stony Brook University Medical School Center für medizinische Geisteswissenschaften, mitfühlende Versorgung und Bioethik und Autor der verborgenen Geschenke der Hilfe. An anderen zu geben ist genauso wichtig für das Blühen des Menschen wie Sex und gutes Essen. Es beleuchtet den Teil des Gehirns, der Sie glücklich macht.
Im Jahr 2010 analysierte ein Team von Forschern, darunter der Professor für Betriebswirtschaft von Harvard University, Michael Norton, Daten zu den Ausgabengewohnheiten von mehr als 200.000 Menschen in 136 Ländern, die aus einer Vielzahl von sozioökonomischen Hintergründen stammten. Das Team stellte fest, dass das Ausgeben von Geld für andere die Menschen universell glücklich machte, unabhängig von Unterschieden in Kultur oder Einkommensniveau. In einer früheren Studie, die 2008 in der Zeitschrift Science veröffentlicht wurde, befragte Norton 632 Amerikaner zu ihren Ausgabengewohnheiten und Glücksniveaus und kam zu dem überraschenden Schluss, dass das Ausgeben von Geld für andere Menschen glücklicher macht, als es für sich selbst auszugeben.
Größere Geschenke sind nicht unbedingt ein gleiches Vergnügen. Norton stellte fest, dass selbst kleine Geschenke das Glück seitens des Gebers erhöhen. Die Leute denken oft, wir setzen uns dafür ein, dass sie ihr ganzes Geld verschenken, sagt Norton. Wir betrachten es eher als kleine Veränderungen in Ihren Ausgaben täglich, als um einem Freund eine Tasse Kaffee zu kaufen. Sie können auch das große Sachen machen, aber es geht auch darum, alltägliche Wege zu finden, um das Geben in Ihr Leben einzubeziehen.
Erfahren Sie, wie man sich für andere öffnet
Mitgefühl ergibt sich aus dem Leiden einer anderen Person, sagt Emiliana Simon-Thomas, eine Beratungs-Neurowissenschaftlerin des Zentrums für Mitgefühl und Altruismus der Stanford University, die bahnbrechende Forschung über Mitgefühl leitet. Es ist ein natürlicher Instinkt, sagt sie, und einer, den Forscher bei Kindern im Alter von einem Jahr beobachtet haben.
Obwohl es natürlich ist, ist diese Fähigkeit, unsere Herzen zu öffnen und sich mit anderen zu beschäftigen, nicht immer einfach, besonders wenn sie Schmerzen haben. Forscher von Stanford haben eine Trainingsmethode entwickelt, um den Menschen die Fähigkeiten zu vermitteln, sich dem Leiden anderer zu öffnen. Called Compassion Cultivation Training, the nine-week program uses meditation techniques adapted from various contemplative traditions—such as tonglen, a Tibetan Buddhist practice in which you imagine breathing in another’s suffering while sending out love and kindness as you exhale—to teach students how to nourish their compassionate instincts and to regulate their emotions so that they can feel another’s pain without being engulfed by it. Die Gruppe in Stanford untersucht die Wirksamkeit des Trainings und vorläufige Ergebnisse zeigen, dass es erfolgreich ist, mitfühlende Gefühle zu steigern. Laut Simon-Thomas werden die direkten Ergebnisse von mitfühlenden Meditationstechniken jeden Tag von denen erlebt, die sie praktizieren. Sie werden wahrscheinlich einen viel tieferen Einblick in Ihr eigenes Wohlbefinden erhalten und mehr Erfolg in Ihrem zwischenmenschlichen Leben haben, sagt sie. Mitgefühl erleichtert sinnvollere Verbindungen zu anderen Menschen.
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So öffnen und verbinden Sie sich mit Ihrem Herzen
Mitgefühl ist eine natürliche Qualität, aber Sie verlieren manchmal den Kontakt damit, wenn Ihr Geist von Ihrem Herzen getrennt ist, sagt Swami Ramananda vom Integral Yoga Institute. Im Herzen können Sie alle Aspekte von sich und den Menschen um Sie herum umarmen und akzeptieren. Aber wenn Sie hauptsächlich in den Verstand des Arguments wohnen, erleben Sie andere Menschen oft als Hindernisse für Ihre Ziele und nicht als Mitmenschen auf dem Weg. Ein paar Momente jeden Tag, an dem Mitgefühl kultiviert wird, können Ihnen helfen, Ihr Bewusstsein in Ihrem Herzen zu schärfen.
Ramananda schlägt diese Praxis vor: Setzen Sie sich bequem und atmen Sie mehrere langsame Atemzüge. Beginnen Sie mit einem Gesang oder einem Gebet, das für Sie sinnvoll ist, oder setzen Sie stillschweigend eine Absicht. Wenn Sie möchten, falten Sie Ihre Hände über Ihr Herz. Rufen Sie jetzt an eine Person, die Sie lieben. Verweilen Sie diese Person und halten Sie ihre Anwesenheit in Ihrem Herzen. Fühlen Sie, wie Energie sich von Ihrem Herzen nach außen bewegt und auf die geliebte Person zu fließt. Experimentieren Sie nach ein paar Minuten damit, dieselbe liebevolle Energie nach innen zu drehen und sie auf sich selbst zu lenken.
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Öffne dein Herz für dich. Wenn kritische Gedanken oder Unruhigkeitsgefühle auftreten, lassen Sie mitfühlende Energie zu sich selbst fließen und akzeptieren Sie sich so wie Sie. Leiten Sie diese Energie nach einiger Zeit erneut nach außen, wenden Sie sich an andere Menschen, die Sie kennen, und umarmen sie mit demselben Mitgefühl, wodurch sowohl ihre Stärken als auch ihre Mängel angenommen werden. Die Schönheit des Herzens ist, dass es die Fähigkeit hat, alles zu umarmen.
Beenden Sie Ihre Praxis mit der Absicht, diese Erbezüge mit Ihnen in Ihren Tag zu tragen. Wenn es ein Wort oder eine Phrase gibt, die Ihre Absicht für diese Praxis verkörpert, rufen Sie das den ganzen Tag über an. Sag dir zum Beispiel, ich atme durch das Herz oder lass mich durch das Herz atmen.
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Mitgefühl in die Tat umsetzen
Ein von fünf Amerikanern widmet sich Zeit für den Zivildienst, und aus gutem Grund: Laut einer Studie von 4.500 Erwachsenen aus dem Jahr 2010 gaben 89 Prozent an, dass sie sich nach Freiwilligenarbeit ein höheres Wohlbefinden hatten, 73 Prozent das Stressgehalt und 68 Prozent fühlten sich gesünder. Diese Studie ist das jüngste Beispiel für eine wachsende Gruppe von Forschungen, die zeigt, dass es frei dient, Angst und Depression zu reduzieren, die Erholung von Krankheiten zu beschleunigen, Schmerzen zu verringern, älteren Erwachsenen zu helfen, mobil zu bleiben und die Langlebigkeit zu erhöhen.
Es gibt also starke Beweise dafür, dass das Inszenieren von Mitgefühl gut für Ihre Gesundheit ist. Aber was ist, wenn Sie von der Anzahl der Optionen für Freiwilligenarbeit entmutigt sind und sich nicht sicher sind, wo Sie anfangen sollen? Steigen Sie zu einem nachhaltigen Start, indem Sie Freiwilligenarbeit in Ihr tägliches Leben verweben, schlägt Robert Rosenthal von Freiwilligenmatch vor, eine gemeinnützige Organisation, die Menschen zusammensetzt, die nach Freiwilligenarbeit mit über 80.000 bedürftigen Organisationen suchen.
Schauen Sie sich in Ihre Nachbarschaftsschule, Kirche oder andere Gemeinschaftsorganisationen nach einfachen Möglichkeiten, wie Sie sich einsetzen können, und werden Sie kreativ, wenn Sie viele der Dinge verwenden, die Sie bereits tun, um anderen zu profitieren. Wenn Sie beispielsweise kompostieren, geben Sie Ihren zusätzlichen Kompost in einen örtlichen Gemeinschaftsgarten und ziehen Sie ein paar Unkraut, während Sie dort sind. Wenn Sie einkaufen gehen, fragen Sie, was Sie für Ihre örtliche Schule oder Ihr Schutz abholen können. Verbringen Sie Zeit mit Ihrer Familie, indem Sie an einem örtlichen Aufräumarbeiten in Ihrem Nachbarschaftspark, Strand oder Riverside teilnehmen.
Anstatt sich freiwillig zu melden, finden Sie etwas, das Sie tun können, das für das Leben funktioniert, das Sie gerade haben, sagt Rosenthal. Beginnen Sie mit etwas, das sich in Ihrem Griff befindet, und bauen Sie darauf auf.
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